Gränsen, Wagha

Indiens premiärminister Manmohan Singh har i dagarna beskrivit den senaste utvecklingen i Pakistan som ’en stråle av hopp’. Förhandlingarna mellan länderna har under en tid gått på sparlåga. Även om Musharraf faktiskt gjorde en hel del för att få fart på diskussionerna om Kashmir är det de mer generella samtalen mellan Nawaz Sharif och Vajpayee som Singh väljer att framhålla. Eftersom de bilaterala relationerna är så svårhanterliga kommer antagligen den Sydasiatiska ekonomiska samarbetsorganisationen SAARC att få en förnyad och fördjupad uppgift. Det är det ekonomiska samarbetet som kommer att gå i bräschen för denna relation. Vid gränsposterna i Wagha - söder om Lahore, norr om Amritsar - rullar lastbilar fullastade med varor fram och åter mellan de pakistanska och indiska gränsposteringarna, men bara under vissa givna tider. Fortfarande finns en hel del handelsrestriktioner på plats, så de flesta lastbilarna lastas om innan de når respektive lands egentliga territorium. Varje dag kl.15.30 stängs gränsen länderna emellan. Två timmar senare halas flaggorna under en spektakulär ceremoni. Nationalistisk popmusik strömmar ur högtalarna på vardera sida om gränsen, och säkerligen ett par tusen tillresta hurrar, viftar med flaggor och sjunger för respektive land. Soldaterna är iklädda paraduniformer och lever upp till dramatiken. De är goda skådespelare, och har nog i lika hög grad valts ut för deras good looks som på militära meriter.